L’objectif de la Loi Malraux est de protéger le patrimoine immobilier français en encourageant les programmes de rénovation des immeubles situés dans des Sites Patrimoniaux Remarquables ou d’un quartier ancien dégradé.
Les sites patrimoniaux remarquables sont « des villes, villages ou quartiers dont la conservation, la restauration, la réhabilitation ou la mise en valeur présente, au point de vue historique, architectural, archéologique, artistique ou paysager, un intérêt public ». Ces sites comprennent notamment de nombreux centres historiques de villes françaises.
Le but de la loi Malraux est ainsi d’éviter la disparition des quartiers historiques et de requalifier le patrimoine architectural et urbain en modernisant les logements anciens pour assurer une qualité d’occupation conforme au mode de vie contemporain.